#Charles Darwin pokrokovo zmenil históriu prírodných vied. Preslávil najmä knihou O pôvode druhov, v ktorej predstavil svoju teóriu evolúcie. Podľa nej princíp prežitia a vývinu všetkého živého spočíva v prirodzenom výbere, teda v lepšom prispôsobení sa podmienkam, v ktorých rastliny, živočíchy, ale aj človek žijú.

Podľa neho je evolúcia základným vedeckým vysvetlením biodiverzity života na Zemi. Napriek tomu sa stretol s kritikou mnohých vedcov. Tým, že naznačil spoločného pôvodcu zvierat a ľudí, šokoval náboženskú viktoriánsku spoločnosť.

VIZITKA
Celé meno: Charles Robert Darwin
Dátum a miesto narodenia: 12. februára 1809, Shrewsbury, Spojené kráľovstvo
Dátum úmrtia: 19. apríla 1882, Downe, Spojené kráľovstvo
Charakteristika: vedec, biológ, pôvodca teórie evolúcie prirodzeným výberom

Z operácii mu bolo nevoľno

Narodil sa do rodiny, kde boli aj jeho otec, aj dedko lekármi. Darwinova matka zomrela, keď mal osem rokov, preto sa oňho starali jeho tri staršie sestry.

Jeho otec nenávidel spôsob učenia na tradičnej anglikánskej škole Shrewsbury, ktorú študoval aj Charles. Veda bola vtedy v anglických verejných školách považovaná za dehumanizujúcu.  Charles Darwin najskôr študoval medicínu, kde mu prekážali operácie, z ktorých mu bolo zle, okrem toho nenávidel anatómiu. 

Jeho voľnomyšlienkársky otec si chytro uvedomil, že cirkev je lepšie povolanie než prírodovedec bez cieľa, a tak ho v roku 1828 nechal preradiť na teológiu v Cambridge. Tu Charles spoznal profesora Johna Henslowa, ktorý u neho rozprúdil záujem o botaniku. Vďaka nemu sa zúčastnil plavby okolo sveta na lodi Beagle. Počas nej si overil poznatky, ktoré nadobudol v priebehu štúdia.

Evolúcia a prirodzený výber

Počas rôznych zastávok na exotických miestach pozoroval rôznosť druhov živočíchov a rastlín a oboznamoval sa aj s fosíliami, ktoré na pevnine objavil. Aj na základe ich štúdia začal nadobúdať presvedčenie, že živočíšne druhy sa časom menia a niektoré vymierajú. Pozoroval vtáky s jasne modrými nohami, žraloky s hlavami v tvare T a obrovské korytnačky.

Po návrate tieto vzorky živočíchov pozoroval a analyzoval. Po niekoľkých rokoch výskumu vyhlásil, že evolúcia prebieha procesom prirodzeného výberu. Podľa tejto teórie „najvhodnejšie“ organizmy – tie s vlastnosťami, ktoré najlepšie vyhovujú ich prostrediu – s väčšou pravdepodobnosťou prežijú a rozmnožujú sa.

Tieto žiaduce vlastnosti prenášajú na svoje potomstvo. Postupne sú tieto znaky v ich populácii oveľa bežnejšie, takže sa druhy časom menia. Ak sú zmeny dostatočne veľké, mohli by vytvoriť úplne nový druh.

Krížil holuby, aby vytvoril rôznych potomkov

Práve na Galapágach pozoroval legendárne pinky, ktoré potvrdzovali jeho teóriu evolúcie a prirodzeného výberu. Tie sa dokázali prispôsobiť podmienkam na ostrovoch. Niektoré z nich mali zobáky prispôsobené jedeniu semien, iné zas pojedali hmyz. Darwin si však uvedomil, že všetci sú potomkami jedného predka. Keď sa vtáky rozptýlili na rôzne ostrovy, evolučne sa prispôsobili tomu, aby mohli jesť rôzne dostupné potraviny.

Charles Darwin predpokladal, že prostredie môže prirodzene manipulovať s druhmi, čo spôsobí, že sa časom menia – ale nenašiel spôsob, ako to efektívne preskúmať vo voľnej prírode. Preto sa rozhodol experimentovať s holubmi. Snažil sa krížiť rôzne druhy s konkrétnymi vlastnosťami, aby sa vytvorilo rôzne potomstvo. To mu pomohlo zhromaždiť cenné dôkazy o evolúcii prirodzeným výberom.

O podobnosti medzi umelým a prirodzeným výberom napísal aj revolučnú knihu evolúcie s názvom O pôvode druhov. Po dokončení svojich experimentov odovzdal všetkých 120 holubov do múzea. V súčasnosti patria do zbierky vtákov chovaných v Tringu v Hertfordshire.

Zlacnil svoju knihu kurióznym spôsobom

Darwin vedel, že jeho radikálne myšlienky sa stretnú s tvrdým odporom. Dokonca aj po 20 rokoch výskumu sa obával, ako bude prijatá jeho evolučná teória, keďže spochybňovala rozšírené náboženské presvedčenia tej doby.

Preto publikovanie knihy odďaľoval niekoľko rokov. Potreboval totiž zhromaždiť čo najviac dôkazov. Keď sa Darwin dozvedel, že mladý prírodovedec Alfred Russel Wallace spísal podobné myšlienky, dobrovoľne poslal jeho zistenia do prírodovedného časopisu. Obaja vedci vytvorili spoločné vyhlásenie. Svoju teóriu evolúcie prirodzeným výberom odprezentovali na Linnean Society v Londýne.

V roku 1859 vydal Darwin vtedy spornú knihu O pôvode druhov. Darwin chcel, aby boli jeho informácie prístupné čo najväčšiemu počtu ľudí, preto v knihe zmenšil veľkosť písma, vďaka čomu zlacnela takmer o polovicu. Zaznamenalo to úspech, za mesiac sa predalo 250-tisíc výtlačkov knihy.

Ľudia pochádzajú z opíc

Napriek tomu vyvolala kniha pobúrenie niektorých členov anglikánskej cirkvi, pretože otvorene odporovala viere v božské stvorenie. Napriek obvineniam z rúhania sa kniha rýchlo stala bestsellerom. V roku 1871 vydal dielo O pôvode človeka, kde poukazoval na to, že ľudia pochádzajú z opíc. To podnietilo ešte väčšiu diskusiu, Darwin totiž opisuje aj svoju teóriu sexuálneho výberu.

Do dejín vstúpila otázka biskupa z Oxfordu, ktorú položil Thomasovi Huxleymu, jednému z Darwinových najnadšenejších podporovateľov. Spýtal sa ho, či z opice pochádza prostredníctvom jeho starého otca alebo starej mamy. Napriek útokom zostalo Darwinovo presvedčenie neotrasené.

Kniha O pôvode druhov bola taká slávna, že o rok neskôr ju preložili do nemčiny. Za Darwinovho života bola jeho kniha preložená do nemčiny, dánčiny, holandčiny, francúzštiny, maďarčiny, taliančiny, poľštiny, ruštiny, srbčiny, španielčiny a švédčiny.

Slávny Darwinov strom života

Charles Darwin použil koncept stromu života v kontexte evolučnej teórie, aby ilustroval, že všetky druhy na Zemi sú príbuzné a vyvinuli sa zo spoločného predka. Na koncoch konárov znázornil druhy dodnes živé, no poukazuje aj na vyhynuté druhy. Mnohé vetvy stromu života odpadli, pričom predstavujú celé rady, čeľade a rody, ktoré už medzi nami neexistujú.

Čiary na strome ukazujú evolučné vzťahy medzi druhmi. Napríklad, poukazuje na súvis medzi niektorými typmi dinosaurov a najstaršími vtákmi, pretože vedci sa domnievajú, že vtáky sa vyvinuli z konkrétnej línie dinosaurov. To znamená, že druhy, ktoré sú blízko príbuzné, sa nachádzajú blízko seba a pochádzajú z rovnakej vetvy. Trebárs ľudia, šimpanzy, gorily a orangutany sú veľké ľudoopy, takže všetci patria do rovnakej vetvy stromu života.

Darwin tvrdil, že spoločným predkom človeka a dnešných opíc boli treťohorné opice žijúce na stromoch. Z týchto treťohorných opíc sa vyvinul človek a dnešné atropoidné opice. Charles Darwin do svojej smrti 19. apríla v roku 1882 pokračoval vo vydávaní diel o biológii, zoológii a botanike. Zomrel vo veku 73 rokov v Downe v Anglicku. Pochovaný je vo Westminsterskom opátstve.

Toto si o Darwinovi nevedel

Hovorí sa, že každý z nás má nejakú úchylku. Výnimkou nebol ani svetoznámy otec evolúcie. Podľa viacerých vedcov, ktorí analyzovali jeho život, trpel miernou formou obsedantno-kompulzívnej poruchy a dokonca aj epilepsiou.

Bol priam posadnutý svojimi vlasmi a ich neustálou úpravou. Je o ňom známe, že všade so sebou nosil hrebeň a česal sa aj stokrát denne. Svoje myšlienky diktoval asistentke, ktorá ich musela stále dookola prepisovať, až kým s nimi nebol na sto percent spokojný. Dokonca vraj pracoval iba 15 hodín týždenne a po pol piatej už zásadne nerobil.

Sleduj náš Instagram