#Saudská Arábia mala ešte donedávna nálepku futbalového trpaslíka. To sa postupne mení, táto krajina totiž disponuje prakticky neobmedzenými finančnými prostriedkami. Bol príchod Cristiana Ronalda do klubu menom Al-Nassr iba začiatkom novej futbalovej éry?
Ronaldo ako priekopník
Keď sa Cristiano Ronaldo na konci roka 2022 rozhádal s vedením anglického futbalového klubu Manchestru United, bolo jasné, že musí tím opustiť. V Európe po ňom nikto nesiahol a na stôl prišla ponuka zo Saudskej Arábie. Akokoľvek prekvapivé to pred niekoľkými mesiacmi bolo, niekoľkonásobný najlepší futbalista na svete sa sťahoval do krajiny, ktorá sa snaží zbaviť nálepky futbalového trpaslíka.
CR7 podpísal kontrakt s tamojším Al-Nassr, ktorý by mu mal ročne priniesť čiastku na úrovni 200 miliónov dolárov. Toto rozhodnutie vyvolalo veľkú vlnu diskusie, všeobecne sa čakalo, že Ronaldo ešte bude pôsobiť na starom kontinente, v okrajovom prípade v americkej Major League Soccer, ktorá má predsa len väčší kredit.
Portugalská legenda tak nastupovala v prakticky neznámej lige, kde bol v ročníku 2022/2023 na hosťovaní aj Slovák Boris Godál, ten nastupoval za Al-Adalah. Cristiano napokon s Al-Nassr nedosiahol na vytúžený majstrovský titul, ale po sezóne v interview prehlásil: „Futbal v Saudskej Arábii napreduje, o niekoľko rokov môže byť tunajšia súťaž v TOP 5 na svete.“
Tieto slová neostali nepovšimnuté. Najlepšími ligami na svete totiž sú anglická, španielska, talianska, nemecká, francúzska a prípadne portugalská a holandská. Saudská Arábia si však Cristiana získala a ten sa rozhodol, že v tejto krajine bude vo svojej kariére pokračovať.
Začiatok novej éry?
Ako sa ukazuje, CR7 spustil nový trend. Dokonca aj na Slovensku ste mali možnosť sledovať Ronaldove zápasy za Al-Nassr. Dovtedy bolo nemysliteľné, aby najvyššia futbalová súťaž v Saudskej Arábii mala priestor v našich končinách. A tak je to aj v ďalších krajinách, ozývajú sa televízne spoločnosti a sponzori, záujem o futbal v štáte na Strednom východe rastie.
Viaceré zahraničné zdroje informovali, že saudskoarabská vláda chce urobiť z krajiny, kde žije približne 35 miliónov ľudí, nielen futbalovú, ale aj športovú veľmoc. A chce to urobiť pomocou finančnej injekcie vo výške 30 miliárd eur. To je čiastka, ktorá je nepredstaviteľná, ale finančné zdroje tamojšej kráľovskej rodiny nemajú dna.
Menoslov hráčov sa rozširuje
Cristiano Ronaldo bol prvou lastovičkou, no v čase vznikania tohto textu je hráčom saudskoarabskej ligy aj víťaz Zlatej lopty Karim Benzema, ktorý sa rozhodol kvôli lukratívnej ponuke opustiť Real Madrid a podpísať zmluvu s Al Ittihad. Rovnakým smerom putoval z anglickej Chelsea FC francúzsky majster sveta a víťaz Ligy majstrov N’Golo Kanté, toho zlákal pre zmenu Al Hilal. Potvrdený je aj prestup jedného z najlepších záložníkov anglickej Premier League, Rubena Nevesa z Wolverhamptonu Wanderers.
Menoslov hráčov, ktorí sa chystajú do Saudskej Arábie, je dlhočizný a v najbližšom období sa bude meniť. Nejde len o veteránov, ktorí si na sklonku kariéry chcú slušne zarobiť, ide aj o hráčov v aktívnom veku, ktorí skrátka neodolajú miliónom, aké by v Európe nikdy nezarobili.
Investície do športu majú zmysel
Keď dostal prezident európskej futbalovej federácie UEFA Aleksander Čeferin otázku, či sa obáva odchodu hviezd mimo Európy, odpovedal, že z toho strach nemá. Kapitál, akým však Saudská Arábia disponuje, je neporovnateľný s majetkami európskych klubov.
Netreba zabúdať na to, že Saudi majú svoj klub už aj v anglickej Premier League, kde vlastnia Newcastle United. A tradičný klub zo severu Anglicka mal v sezóne 2022/2023 dokonca jednu sadu dresov ladenú v saudskoarabských farbách. K tomu dodajme fakt, že Newcastle sa po dvoch dekádach vrátil do Ligy majstrov, a teda sa ukazuje, že saudské investície majú zmysel, a že sú dobre mierené.
Zalepia svetu oči?
Saudská Arábia sa nechce stať iba futbalovou veľmocou, chce byť športovou veľmocou. Cristiano Ronaldo je podľa kuloárnych názorov jedným z mužov, ktorí majú prispieť k lepšiemu imidžu krajiny a k tomu, že sa bude Saudská Arábia uchádzať o usporiadanie olympijských hier či futbalových majstrovstiev sveta. Rok 2030 v tomto prípade vyzerá byť reálny, pričom plány Saudov sú prepracované a dlhodobé.
Diskutabilná je naďalej otázka ľudských práv v krajine, práv žien a taktiež politické kroky tamojšej kráľovskej rodiny. Riešilo sa to aj pri kúpe Newcastlu United, rieši sa to aj teraz, pričom pre mnohých je šport, a predovšetkým futbal, pozlátkou, ktorá má zakryť dianie za oponou.
Koniec koncov, aj Katar bol počas MS 2022 obviňovaný z porušovania ľudských práv, ale vo finále sa hovorilo o skvelom futbalovom turnaji, ktorý vyhrala Argentína na čele s Lionelom Messim. Prvotriedne športové výkony na niekoľko týždňov doslova „zalepili oči“ takmer celému svetu.
Peniaze nie sú všetko
Keď sme pri Messim, aj ten mal možnosť odísť do Saudskej Arábie. Dokonca mu tamojší klub Al Hilal núkal ešte vyšší plat ako Al Nassr Cristianovi Ronaldovi. Najlepší futbalista histórie sa však poďakoval a odmietol. Keď už bolo jasné, že opätovne neposilní FC Barcelona, dohodol sa na zmluve s americkým Interom Miami. Jednoducho vzaté, Saudská Arábia preňho aj napriek astronomickému zárobku nebola atraktívnou futbalovou adresou.
A podobný názor majú viaceré hviezdy (nielen) futbalového sveta. Nájde sa množstvo hráčov, ktorí sa nechajú zlákať vidinou kráľovského zárobku, ale stále to nie je väčšina. Smelé projekty s prísunom futbalových hviezd mali v tomto tisícročí už aj v Spojených štátoch amerických, v Číne, v Rusku či Turecku, ale vždy z toho bola bublina, ktorá neskôr praskla.
Bude veľmi zaujímavé sledovať, ako to dopadne so Saudskou Arábiou. Nedá sa však očakávať, že by tamojšia futbalová liga bola v priebehu najbližších rokov aspoň sčasti na úrovni anglickej Premier League, španielskej La Ligy či talianskej Serie A. Treba však dodať, že predstavitelia tejto monarchie zo Stredného východu robia veľmi premyslené a neunáhlené kroky.
Zdieľať na