#Magic Johnson, Kobe Bryant, Shaquille O’Neal, Michael Jordan či LeBron James. To je len niekoľko legiend basketbalu, ktoré navždy zmenili pohľad na tento šport. Len pred malou chvíľou však svet obletela zdrvujúca správa, že jedna z ikon Los Angeles Lakers, Kobe Bryant, zomrel pri tragickom páde helikoptéry.
Najmladší hráč v histórii
Po skončení strednej školy ho v roku 1996 draftoval Charlotte Hornets vo veku 18 rokov, ale hneď bol vymenený do klubu Los Angeles Lakers za Vlade Divaca. V NBA debutoval ako najmladší hráč v histórii a v jeho úvodnej sezóne ukázal svoj talent. Skvele si na ihrisku rozumel so Shaquillom O’Nealom. Mimo neho si neboli až tak blízky. Väčšie úspechy s Lakers dosiahol keď sa trénerom stal Phil Jackson v roku 1999.
Stal sa trojnásobným šampiónom NBA v rokoch 2000, 2001, 2002. Po odchode O’Neala v sezóne 2003-04 sa stal lídrom tímu LA Lakers. Stal sa najlepším strelcom ligy v ročníkoch 2005/06 a 2006/07. 22. januára 2006 zaznamenal 81 bodov proti Torontu Raptors a týmto výkonom sa zapísal na druhé miesto v históri za Wilta Chamberlaina a jeho 100 bodov v jednom zápase. Drží tiež viaceré individuálne rekordy. Do nedávna držal rekord v počte trojek v jednom zápase – 12 (t. j. 36 bodov). Stephen Curry tento rekord prekonal až 7. 11. 2016.
MVP
V sezóne 2007/08 sa stal držiteľom MVP (Most Valuable Player) a jeho tím sa dostal do finále ligy. Bol členom víťazného tímu USA v basketbale na OH 2008 v Pekingu a na MS v 2007. Od jeho druhého ročníka v profilige sa bol každý rok účastníkom All-Star Game a v rokoch 2002, 2007, 2009 a 2010 sa stal MVP tohto zápasu (v roku 2009 spolu s Shaquillom O’Nealom), čím vyrovnal rekord Boba Petita v počte MVP All-Star Game.
V roku 2003 sa Kobe Bryant dostal na titulné stánky, keď bol obvinený zo sexuálneho násilia. Bryant pripustil pohlavný styk so žalobkyňou, ale odmietol akékoľvek sexuálne násilie. Ale v septembri 2004 žalobkyňa odmietla svedčiť a prípad bol vyriešený mimosúdne. Dňa 19. novembra 2009 dal v zápase s Chicago Bulls 21 bodov a stal sa tak druhým najlepším strelcom v histórii Los Angeles Lakers.
V novembri 2015 oznámil, že po sezóne skončí s basketbalovou kariérou. V svojom poslednom zápase zaznamenal 60 bodov. Česť jeho pamiatke.
Zdieľať na